Međunarodni dan obrazovanja danas se obilježava diljem svijeta pod pokroviteljstvom UNESCO-a. Odlukom Ujedinjenih naroda 24. siječnja obilježava se kao Međunarodni dan obrazovanja, u znak jačanja uloge koju obrazovanje ima u uspostavi globalnog mira, razvoja i napretka.
Svrha obilježavanja dana posvećenog obrazovanju na međunarodnoj razini je skrenuti pozornost vladama i narodima na dostupnost obrazovanja kao sredstva za prevladavanje siromaštva.
Iako je posljednjih godina u mnogim zemljama zabilježen značajan porast pismenosti, podaci UN-a pokazuju da je 657 milijuna djece diljem svijeta i dalje nepismeno, otvoreno kršeći njihovo pravo na obrazovanje zajamčeno Općom deklaracijom o ljudskim pravima.
Stope pohađanja osnovne škole dosegle su značajnih 91 posto u zemljama u razvoju, ali 57 milijuna djece osnovnoškolske dobi još uvijek ne pohađa školu i uskraćen im je pristup osnovnom obrazovanju.
