Tuga u HNL-u: preminuo Mladen Bartolović, legendarni igrač Cibalije koji je oduševljavao navijače Dinama i Hajduka. Njegovi driblinzi i osmijeh nikad neće biti zaboravljeni
Hrvatski nogomet zavijen je u crno. U 49. godini života, nakon duge i teške borbe s opakom bolešću, napustio nas je Mladen Bartolović, jedan od najomiljenijih igrača u povijesti Hrvatske nogometne lige. Otišao je čovjek koji je ostavio neizbrisiv trag na travnjacima, ali i u srcima svih koji su ga poznavali, borac koji se do posljednjeg trenutka nije predavao.
Njegov nogometni put bio je bogat i raznolik, a ostat će upamćen kao jedan od rijetkih igrača koji je s ponosom nosio dres i Dinama i Hajduka, ali čije je srce zauvijek pripadalo vinkovačkoj Cibaliji, prenosi 24.sata.
Posljednjih nekoliko godina Mladen je vodio svoju najtežu bitku. Iako je 2023. godine s optimizmom objavio da je pobijedio bolest, ona se, nažalost, vratila. U tim teškim trenucima cijela nogometna zajednica stala je uz njega, organizirajući humanitarne utakmice i pružajući podršku, no opaka bolest je ipak bila jača.
Ni nakon završetka igračke karijere nije se odvojio od nogometa i svoje Cibalije. Ostao je vjeran klubu kao trener u omladinskoj školi, a jedno je vrijeme vodio i seniorsku momčad, koju je u teškim trenucima uspio spasiti od ispadanja iz lige. Njegova posvećenost i znanje bili su dragocjeni za generacije mladih igrača koje je odgajao.
Za reprezentaciju BiH je odigrao 17 utakmica, debitirao je protiv Rumunjske u kvalifikacijama za Euro 2004. godine pod vodstvom Blaža Sliškovića koji je najzaslužniji za Mladenenov angažman u reprezentativnom dresu. Pravu priliku je dobio u kvalifikacijama za SP 2006. godine. Navijači BiH posebno pamte njegovu partiju protiv Belgije u Zenici 2005. godine u kvalifikacijama za SP. Mladen je rođen u Zavidovićima 10. travnja 1977. godine.