Nogometni kapetan Hrvatske i milanskog kluba Luka Modrić osvojio je Večernjakovu nagradu za nogometaša godine po 14. put, čime je postao apsolutni rekorder u povijesti ovog izbora. Modrić je u Milan stigao sa 40 godina, a i dalje je dominantan na najvišoj svjetskoj razini, zahvaljujući svom karakteru, mentalitetu i izvanrednoj nogometnoj inteligenciji.
Večernjakov žiri za 2025. godinu, sastavljen od 11 bivših hrvatskih nogometaša, Modrića je izabrao premoćno, s 108 od 110 mogućih bodova. Drugi je završio Joško Gvardiol s 97 bodova, dok je treći Ivan Perišić sa 71 bodom. Četvrti je Ante Budimir, a top 5 zatvara Petar Sučić.
Član žirija Dario Šimić istaknuo je da Modrić “uvijek rješava utakmice korak ispred konkurencije” te da je njegova posvećenost detaljima i stil života ključ uspjeha. Modrić je u prošloj sezoni bio najbolji u kreiranju prilika, ključnim dodavanjima, klizećim startovima i presjecanju lopti.
Šimić je Modrića usporedio s najvećim sportašima svijeta poput Novaka Đokovića i Cristiana Ronalda, naglašavajući njegovu mentalnu snagu i vođstvo, kako u Milanu tako i u reprezentaciji.
Član žirija Marijan Buljat pohvalio je Joška Gvardiola, koji je prema većini članova žirija završio na drugom mjestu, dok je Dario Smoje istaknuo da je za njega Ivan Perišić bio najbolji igrač 2025. godine.
Modrić je nagradu Večernjeg lista osvojio po deseti put zaredom, a ukupno 14 puta: 2007., 2008., 2011., 2014., te od 2016. do 2025. godine. Iako je 41-godišnjak, i dalje briljira u dresu Reala, Milana i reprezentacije Hrvatske, potvrđujući status svjetske klase.
Luka Modrić izjavio je da mu nagrada ima posebno značenje jer je među njegovim prvim individualnim priznanjima u karijeri, a ovogodišnja pobjeda dodatno potvrđuje njegovu dugogodišnju izvrsnost i kontinuitet u nogometu.
Zanimljivo, među 24 igrača koji su dobili bodove u ovoj anketi, čak desetorica su nastupala u Supersport HNL-u, što potvrđuje kvalitetu hrvatske lige i konkurentnost domaćih nogometaša.