Trideset dana najboljeg europskog nogometa i ciklus koji je trajao četiri godine. Sve je stalo u večerašnji duel Španjolske i Engleske u finalu Europskog prvenstva u Njemačkoj.
Španjolska i Engleska večeras će u 90 minuta, ili ako bude potrebno i duže, odlučiti o tome tko osvaja najvažniji europski nogometni trofej. Španjolska četvrti ili Engleska prvi put.
Španjolci su do finala stigli mnogo dominantnije u odnosu na Engleze, a sve rivale izuzev Njemačke su “pregazili” prepoznatljivom igrom koja je plod sistema, a kojeg je ciljano postavljeni selektor Luis de la Fuente doveo do savršenstva.
Englezi su, s druge strane, prilično traljavo odigrali cijelo Europsko prvenstvo, ali su ponajviše zahvaljujući ozbiljnom individualnom kvalitetu i mentalitetu došli do finala. Gordi Albion može radovati i to što su, kako se finiš turnira bliži, malo po malo podizali formu.
Ipak, za pobjedu protiv Španjolske i osvajanje Europskog prvenstva bit će im potrebno mnogo više od onoga što su dosad pokazali pa je tako jedina nada za Engleze da su sve te silne ofenzivne zvijezde ostavile nešto raspoloživo u arsenalu samo za finale.
Španjolska je do finala stigla osvojivši grupu ispred Italije, Hrvatske i Albanije. Španci su slavili u sve tri utakmice, a onda su redom nanizali pobjede protiv Gruzije, Njemačke i Francuske.
Samo su morali igrati produžetke protiv Njemačke, a do finala su stigli s impresivnom gol-razlikom 13:3.
Engleska je također osvojila svoju grupu, ali je bila mnogo manje uvjerljiva od Španjolske. Izabranici Garetha Southgatea pobijedili su Srbiju u grupi, a onda remizirali protiv Danske i Slovenije.
Englezi su u četvrtfinalu uz mnogo sreće izbacili Slovačku nakon produžetaka, a onda i Švicarsku nakon penala. Tek su protiv Nizozemske zaigrali kako se očekuje, ali su i tu strepili do posljednjih momenata pa ih je gol Ollieja Watkinsa iz 90. minute gurnuo u finale. Englezi na ovom Euru imaju gol-razliku 8:3.
Bit će to i okršaj u kojem će krilni ofenzivci oba tima igrati najzapaženiju ulogu, možda i ključnu. S jedne strane izuzetno brzi Lamine Yamal i Nico Williams, a s druge već etablirane svjetske zvijezde Phil Foden i Bukayo Saka.
Također, bit će to i borba za najboljeg strijelca turnira jer su trenutno Harry Kane s jedne, te Dani Olmo s druge strane poravnati na vrhu s po tri gola.
UEFA je priredila pravo iznenađenje prilikom delegiranja glavnog sudije za meč. Pored iskusnijih sudija koji su se očekivali u finalu, odlučeno je da najvažniju utakmicu godine sudi mladi Francuz Francois Letexier, kojem će ovo biti najveći izazov u karijeri.
Bit će to 28. susret ove dvije svjetske nogometne sile. Englezi su uspješniji kroz historiju s 13 pobjeda, dok ih Španci imaju 10. Četiri duela završena su neriješeno, a Englezi su i efikasniji u tim duelima. Postigli su 45 golova naspram 32 španskih nogometaša.
Španci su upravo zbog uvjerljivih igara na ovom Europskom prvenstvu blagi favoriti po koeficijentima svjetskih kladionica, ali to nikada ne treba previše da znači, posebno u ovakvim duelima kada jedan detalj u 90 minuta može odrediti pobjednika.
Utakmica između Španjolske i Engleske igra se na Olimpijskom stadionu u Berlinu večeras od 21 sat.