Sveti Nikola, čiji blagdan obilježavamo 6. prosinca, označava početak blagdanskog darivanja, posebice među djecom. Prema tradiciji, djeca koja su bila dobra tijekom godine dobit će poklone, dok će ona koja nisu bila baš poslušna pronaći šibu – simbol Krampusa, tajanstvenog pratitelja svetog Nikole. Ovaj običaj već dugo zaokuplja pažnju i donosi veselje, ali i pouku o dobročinstvu i pravednosti.
Povijest običaja darivanja u čizmama
Jedna od najzanimljivijih tradicija vezanih uz blagdan Svetog Nikole je ta da darovi ne dolaze samo u božićnim čarapama, već i u čizmama. Povezanost poklona i čizama seže unatrag, a legenda koja stoji iza toga priča o Svetom Nikoli kao dobrotvoru koji je pomagao onima kojima je pomoć bila najpotrebnija.
Prema legendi, sveti Nikola je bio biskup u gradu Miri, današnjem Demreu u Turskoj, i poznat je po tome što je cijeli svoj život posvetio pomaganju onima u nevolji. Potekao je iz bogate obitelji, no nije uživao u svojem bogatstvu, već ga je dijelio s onima koji su bili siromašni. Osim toga, bio je poznat po borbi protiv nepravde i nesebičnom davanju.
Jedna od poznatih priča o njegovoj dobroti govori o obitelji s tri kćeri. Otac tih djevojaka bio je siromašan i nije mogao omogućiti miraz za svoje kćeri. No, sveti Nikola je čuo za njihov problem i odlučio im pomoći bez otkrivanja svog identiteta. Jednu noć bacio je vreću zlatnika kroz prozor sobe u kojoj su spavale djevojke. Ujutro su ih našli, a otac je odmah iskoristio zlatnike za udaju prve kćeri. Nakon toga, kroz prozor je bačena još jedna vreća sa zlatnicima, što je omogućilo udaju i druge kćeri.
Kada je otac očekivao i treću vreću, odlučio je ostati budan i pokušati otkriti tko je tajna dobrotvor. Međutim, sveti Nikola je želio ostati anoniman i bacio je vreću kroz dimnjak, gdje su zlatnici pali u čarape i čizme koje su se sušile uz ognjište. Ova scena je postala temelj za običaj stavljanja poklona u čizme.
Današnji običaji i Krampus
Danas, prema tradiciji, djeca koja su bila dobra tijekom godine nalaze darove u čizmama, dok ona koja nisu bila tako poslušna mogu očekivati i šibu – dar Krampusa. Krampus je mitsko biće koje prati Svetog Nikolu, a njegova uloga je podsjetiti djecu na važnost dobrog ponašanja. Dok sveti Nikola donosi darove, Krampus donosi opomene, pa je tako ovaj običaj i edukativnog karaktera, ali i dio zabave.
Na slikama, sveti Nikola je često prikazivan s vrećama zlatnika ili jabukama, koje su simbolizirale miraz. Ovaj običaj, iako se s vremenom promijenio, i dalje ima duboko ukorijenjenu simboliku u brojnim kulturama, a posebno u obiteljima koje nastavljaju darivati svoju djecu u znak ljubavi i pažnje.
Blagdan Svetog Nikole ne samo da označava početak blagdanskog razdoblja, već i podsjeća na važne vrijednosti poput ljubavi, nesebičnosti i dobrote. Tradicija darivanja, bilo da se radi o slatkišima, igračkama ili čak šibama, nosi sa sobom poruku o važnosti dobrog ponašanja i pomoći drugima. Čizme, koje su postale simbol Svetog Nikole, ostale su trajna veza između prošlih i današnjih običaja, a djeca širom svijeta s nestrpljenjem čekaju da vide što će im ovaj voljeni svetac ostaviti u čizmama.
